경기여자고등학교의 교정에 녹음이 짙어졌습니다. '이제 나도 3학년이구나' 라고 생각한 것이 벌써 반년이 다 되어 간다는 것을 창 밖의 바뀌어 가는 풍경으로도 느낄 수가 있습니다. 우리 학교에서 맞는 여름이 벌써 세번째입니다. 3학년 친구들은 내년이면 다른 곳에서 교정의 여름을 추억하게 되고 1,2학년 친구들은 앞으로 남은 경기여고의 계절을 소중한 기억과 함께 보내게 되겠지요. 아마 많은 선배님들, 친구들, 동생들이 이 교정에서 자신의 소중한 기억을 쌓아가며 경기여고에 대한 이야기를 써내려 갔을 것입니다. 학교에서의 일 초에, 일 분에, 한 시간에 각기 다른 즐거운 기억들이 담겨 있을테지요. 그 기억들과 이야기가 모여 어느새 100년이라는 길고 긴 역사를 만들고 있습니다. 100년이라는 시간이 결코 짧지 않은 시간인 만큼, 그 역사 속에서 무엇이 가장 의미있는 것인지를 생각해봅니다.

아름다운 모래사장을 거닐고 있다고 상상해 봅시다. TV나 영화에서 볼 수 있는, 옥색의 물결이 찰랑이고 하얀색 모래가 눈이 부신 꿈같은 해변입니다. 모래사장에는 셀 수도 없는 많은 양 만큼의 모래알이 있겠지요? 이 지구상에는 모래알수 의 사람들이 살고 있다고 합니다. 자, 그럼 모래사장을 거닐다가 예쁘고 하얀 모래를 한 줌 쥐어볼까요? 우리는 손에 쥐어진 모래알 만큼의 사람들을 지나치게 된다고 합니다. 수많은 사람들과 서로의 얼굴, 이름도 인식하지 못한 채 그렇게 지나치는 것이지요. 손바닥을 쫘악 펴볼까요? 대부분은 흘러 내려 버리고 아까보다 반도 안되는 양의 모래가 손바닥 위에 남겠죠? 우리는 그렇게 남은 모래알 수의 사람들과 서로의 이름을 기억하고, 관계를 맺으며 살아간다고 합니다.
모래알의 수와 한 사람이 살아가면서 만나는 '다른 사람들'의 수를 연관지어 생각한다는 것이 조금 생경하게 느껴질지도 모르겠습니다. 그렇지만 모래알 수에 버금가는 많은 사람들 속에서 모래 한 줌이 되지 않는 이들과 관계를 맺어 간다는 것은 우리가 지금 알고 지내는 사람들의 소중함을 말하는 것이라 할 수 있겠지요.
자 이제 모래를 쥐었던 사실을 잊고 계속해서 모래사장을 걸어봅시다. 손바닥에 붙어 있었던 모래들이 한알씩 떨어지고 이제 손바닥에는 몇 되지 않는 모래알들이 남아있게 됩니다. 어떤 모래는 손금사이에 박혀있을 테고 어떤 모래는 손톱 안에 들어가서 물로 씻어내지 않는 한 그 자리를 지키고 있겠지요.
마지막까지 남아있는 이 모래는 무엇을 의미할까요? 나와 함께 슬퍼하고 기뻐할 수 있는 '소중한 관계'의 사람들을 의미한다고 합니다.

고등학교가 아니라도 사람들을 만나 관계를 맺을 수 있는 곳들은 참 많습니다. 고등학교 이 전 중학교도 있을테고 앞으로 진학하게 될 대학교, 또는 회사, 직장, 인터넷 커뮤니티들까지... 그렇지만 아침에 눈을 떠서 학교에 오고, 함께 점심을 먹고 저녁을 먹고 야간 자율학습을 하면서, 하루종일 붙어있는 고등학교 친구들만큼 서로 깊게 공감할 수 있는 사이가 있을까요? 학기 초 서로 수줍게 이름을 물어보고 학교의 생활에 대해 이야기 하며 웃고 떠들 수 있는 친구들이, '손바닥에 끝까지 남아있는 모래알'이 되어 앞으로의 기쁨과 슬픔을 함께 공유해 갈 것이라는 생각을 해보셨나요?
교외활동에서도 많은 친구들을 만나고 학원을 다니면서도 좋은 친구들을 많이 사귀었지만 그래도 제 '최후의 모래알'은 경기여고에서 만난 훌륭하신 선생님들, 고마운 친구들, 선후배들이 아닌가 싶습니다. 철쭉이 흐드러지게 핀 원형화단에서 함께 찍은 휴대폰 사진이라던가 교실 칠판에 희미하게 남아있는 낙서들을 보노라면 경기여고에서 쌓을 수 있었던 수많은 추억들에 늘 감사하게 됩니다. 멋도 모른 채 학교 안을 탐방하고 돌아다녔던 즐거웠던 고등학교 1학년 시절, 축제를 준비하기 위해 음악실에서 하루종일 연습했던 관현악반 일원으로서의 행복한 기억, 학생회장으로서 여러 학생들의 의견을 하나하나 정리하던 기억, 친구들과 밤늦게까지 야자실에 남아 복도에서 컵라면을 끓여 먹었던 기억까지...
이제 학교에 입학할 신입생 후배들, 그리고 아직 학교에서 보낼 시간이 보낸 시간보다 더 많이 남아 있는 친구들에게는 학교의 많은 활동에 적극적으로 참여하실 것을 당부드리고 싶습니다. 쓸데없이 시간낭비인 것 같고, 공부할 시간을 빼앗기는 것 같다고 생각하실 지 몰라도 지나고 보니 학교에서 한 단체활동만큼 진한 추억으로 남아있는 것이 없는 것 같습니다. 환경미화를 하며 종이를 오려붙이던 것, 합창대회 연습을 하며 친구들끼리의 화합을 화음으로서 느낄 수 있었던 것, 체육시간에 열심히 공을 던졌던 것... 힘이 들면 자리에 앉아있을 수도 있는 그 시간에 함께했던 그 활동들이 지금은 그 어떤 것 보다도 값지게 다가옵니다.

백년이라는 경기여고의 역사 속에서 어떤 삶이 공동체를 위하는 삶인가를 몸소 실천하며 후배들에게 모범이 되어 주시는 선배님들이 많이 계십니다. 재학생들은 훌륭하신 선배님들을 보며 많은 것을 배워나갑니다. 경기여고 제 1회 졸업생, 2회 졸업생 그리고 시간이 지나 97회 졸업생까지... 세월이 흘러 이제는 한 자리에 모이기도 힘들게 되었지만, 모두 같은 '경기여고 학생들'이기에 아름답고 소중한 '여고생의 기억'을 간직한 채로 '경기여고의 백주년'을 맞이하게 되었습니다.
모두의 기억이 소중하고 모두의 추억이 특별한 경기여고의 자랑스러운 100주년의 여는 글을 쓰는 이것이 제게는 값진 경험으로 남겨지는 것 같습니다.
사랑하는 경기여고 친구들, 그리고 이 교지를 읽고 계시는 선생님들과 학부모님들, 선배님들 모두가 경기여고에서 '마지막까지 남아있는 모래알'의 인연을 함께 이어가기를 바라며 이 글을 마칩니다.

김소영 선생님이 첨삭 해주신 것. 첨삭 받는 점심시간 내내 얼굴이 화끈거려 죽는 줄 알았다. 감히 글을 잘 쓰고 싶다고도 못하겠다. 그저 학교에서 (차마 형용할 수 없는) 멋진 추억을 얻어가는 내 마음이 조금이라도 전해졌으면 하는 바람뿐.